MALANG POSCO MEDIA – 20 Tahun yang lalu, Kota Batu menjadi primadona bukan hanya karena wisata alamnya saja. Tapi juga punya komoditas ikonik yang tak dimiliki daerah lain. Yaitu Apel Batu. Komoditas ini menjadi kebanggaan sekaligus identitas bagi Kota Batu. Tak ada yang tidak tahu apel Batu. Itu sebelum semua kemudian memudar seiring dengan serbuan apel-apel impor yang merajalela.
Namun sepuluh tahun belakangan, nasib Apel Kota Batu memprihatinkan. Hampir tiap tahun produksi apel menurun drastis. Ada beberapa faktor yang mempengaruhi produksi apel yang dulu menjadi komoditas kebanggaan ini. Mulai dari usia tanaman apel, struktur tanah akibat pestisida, biaya produksi yang melambung tinggi dan perubahan iklim yang membuat tanaman apel tak lagi cocok di semua daerah.
Akibatnya produksi apel anjlok. Kualitas apel yang buruk membuat harga di pasaran jatuh. Petani apel bukannya untung tapi malah rugi besar. Kondisi ini membuat petani apel di Kota Batu akhirnya banyak yang banting stir ke tanaman yang lebih produktif dan mudah perawatannya. Seperti jeruk dan jambu.
Hari ini, 17 Oktober 2025, Kota Batu memasuki usia 24 tahun. Di ulang tahunnya kali ini, momennya sangat istimewa. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya. Betapa tidak, Walikota Batu Nurochman dan Wakil Walikota Batu Heli Suyanto adalah dua putra daerah. Asli Kota Batu lahir dan sejak kecil hidup di Kota Batu. Bahkan keduanya juga sudah berkecimpung dalam dunia politik puluhan tahun dengan menjadi anggota DPRD Kota Batu. Nawa Bhakti pun mereka usung sebagai program unggulan.
Banyak harapan di pundak keduanya. Salah satu di antara banyak harapan adalah bagaimana mengembalikan Apel sebagai komoditas andalan Kota Batu. Bagaimana memunculkan petani muda milenial yang bisa menemukan cara mengembalikan struktur tanah di Kota Batu agar kembali produktif untuk tanaman apel.
Apel Batu adalah identitas. Karena identitas, maka Apel harus terus dirawat, dijaga dan ditemukan caranya agar produksi apel kembali melimpah. Semua tak berharap Apel Batu hanya tinggal nama dan bentuknya di ornamen-ornamen di Kota Batu.(*)
