MALANG POSCO MEDIA, MALANG – Dukungan tim pelatih Arema FC diberikan pada pemainnya Arkhan Fikri yang tergabung dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia di Antalya, Turki. TC tersebut adalah bagian persiapan Skuad Garuda sebelum tampil di Piala Asia 2023 yang digelar di Qatar bulan depan. Arkhan pun diharapkan mengambil banyak pengalaman karena bersanding dengan para pemain senior.
Dalam TC kali ini, Arkhan adalah pemain termuda yang diboyong Shin Tae-yong. Bersama Marselino Ferdinan, pemain asal Serdang Bedagai ini adalah pemain yang baru berusia 19 tahun di 2023 ini.
Pelatih Arema FC Fernando Valente mengatakan, peluang bersinar sang pemain sangat besar. Ia menilai masa depan Arkhan bakal cerah di Timnas Senior. Akan tetapi, pria asal Portugal itu berharap pemainnya bisa menyesuaikan gaya dan level permainan di tim senior yang berbeda.
“Arkhan juga harus tahu, bermain di timnas senior dengan junior itu berbeda. Arkhan masih muda, dia butuh terus berbenah. Sebagai pemain muda, dia butuh belajar,” tuturnya.
Namun, Valente tidak meragukan kemampuan Arkhan dalam beradaptasi dengan berbagai kelompok umur. Hal ini terbukti dengan peningkatan Arkhan dari U-17 U-19, U-20, U-23 hingga tim senior. Bahkan, dia juga tidak dipanggil sebagai pelengkap sebab telah mendapatkan kesempatan bermain di ajang kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Itulah kenapa saya ingin memberinya kesempatan bermain di klub. Saya suka gaya permainannya,” tambah dia.
Sementara itu, saat memperkuat Arema FC, Arkhan lebih sering tampil sebagai pemain pengganti. Sejauh ini, pemilik jersey bernomor punggung 8 itu sudah bermain dalam 19 pertandingan. Akan tetapi, dua laga terakhir sebelum kompetisi memasuki masa jeda pelatih Fernando Valente memberinya kesempatan tampil sejak awal ketika pemain seperti Jayus Hariono dan Ariel Lucero absen karena kartu merah.
Sedangkan Asisten Pelatih Arema FC Kuncoro mengakui, bila Arkhan adalah pemain dengan visi bermain yang bagus. Selain itu, kemampuan bertahan dan menyerangnya juga seimbang. Sehingga, ia kerap menempati posisi 6 dalam skema permainan.
“Sebagai pemain, Arkhan ini memiliki visi yang bagus dalam bermain. Baik itu bertahan dan menyerang sama baiknya,” tutur dia.
Selain itu, Kuncoro juga senang dengan daya juang Arkhan Fikri. Oleh sebab itu, ia tidak kaget bila pemain tersebut mendapatkan kesempatan bermain bersama timnas, termasuk di Timnas Senior. (ley)
