Malang Posco Media – Gregoria Mariska Tunjung membuat kejutan di Japan Open 2023 dengan mengalahkan pebulu tangkis tunggal putri peringkat satu dunia, Akane Yamaguchi, dan berhasil maju ke babak semifinal di Tokyo pada hari Jumat (28/7).
Keberhasilan Gregoria menyingkirkan Akane pada babak perempat final tidak lepas dari kemampuannya bermain secara sabar dan tahan bermain reli hingga akhirnya membuahkan kemenangan 21-11, 11-21, 21-18.
“Puji Tuhan permainan yang saya inginkan hari ini bisa keluar. Semoga kemenangan ini menjadi tambahan motivasi untuk pertandingan yang tidak kalah sulit besok di semifinal,” ungkap Gregoria melalui informasi resmi PP PBSI di Jakarta.
Tunggal putri peringkat kedelapan tersebut mengakui bahwa pemain tuan rumah yang menjadi lawannya sangat ulet, sesuai dengan ciri khas pemain asal Jepang. Setelah berhasil memenangkan gim pertama, Gregoria mengalami banyak kesalahan yang menyebabkan kehilangan keunggulan pada gim kedua. Namun, dia bangkit pada gim ketiga dan berusaha untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama.
Meskipun Gregoria berhasil mencatatkan keunggulan atas Akane, lawannya tetap berjuang keras untuk mengejar ketertinggalan. Akane berhasil menambah poin demi poin dan berusaha keras untuk menghentikan kepemimpinan pebulu tangkis wakil Indonesia tersebut.
“Saya tidak berpikir apa-apa karena sebelum poin 21 saya tidak merasa unggul, karena dengan kualitas dan kegigihannya (Akane), dia bisa menyusul kapan saja,” ungkap Gregoria.
Adu reli panjang tak segan dimainkan oleh Gregoria untuk menguras tenaga dan mental lawannya yang secara statistik lebih superior itu. Berkat kesabarannya, Gregoria akhirnya memenangi laga yang menjadi pertemuan ke-15 melawan Akane.
Dengan kemenangan di Yoyogi 1st Stadium tersebut, Gregoria menambahkan satu poin menjadi 4-11 dalam catatan pertemuannya kontra Akane.
“Akane adalah pemain yang sangat ulet dan mempunyai kualitas luar biasa. Sama sekali tidak mudah untuk mengalahkan dia. Kunci kemenangan saya adalah berani untuk mengadu reli, sabar, dan tidak banyak melakukan kesalahan sendiri,” ujarnya.(ntr/mpm)
