MALANG POSCO MEDIA, MALANG – Timnas Indonesia menjadi tim terakhir yang menggenggam tiket ke babak 16 besar Piala Asia 2023. Tak bisa bergembira terlalu lama, karena setelah dipastikan lolos ke fase knock out, dua hari kemudian anak asuh Shin Tae-yong ini sudah dijadwalkan bertanding dengan favorit juara lainnya Australia pada Minggu (28/1) besok. Penggawa Garuda pun siap berjibaku untuk kembali memperpanjang langkah mereka pada turnamen yang digelar di Qatar tersebut.
Timnas Indonesia dipastikan lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 setelah pertandingan Grup F antara Kirgistan melawan Oman berakhir imbang 1-1. Laga yang berakhir Kamis (25/1) tengah malam, bahkan sudah Jumat dinihari di Indonesia, memastikan Sandy Walsh dkk lolos dengan predikat peringkat ketiga terbaik dengan mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan. Indonesia berada di posisi keempat klasemen peringkat tiga terbaik di bawah Yordania, Palestina, dan Suriah.
“Saya sangat senang. Walau pun satu kali menang dan dua kali kalah, tapi di setiap pertandingan para pemain bekerja keras. Mungkin itu yang mendatangkan hasil saat ini. Tanpa bekerja keras pun mungkin Tuhan tidak akan memberikan ini (keberuntungan),” kata Shin Tae-yong.
“Tetapi sepertinya para pemain sudah bekerja keras di setiap pertandingan jadi Tuhan juga tahu setiap usaha kita jadi bisa meraih babak 16 besar. Hari ini sangat bahagia jadi terima kasih banyak,” sambungnya yang menanti kepastian lolos bersama-sama pemain Indonesia di hotel tim di Qatar.
Begitu hasil imbang dipastikan, para pemain, pelatih, dan ofisial tampak bersuka cita dan melakukan selebrasi di salah satu ruangan di hotel tersebut.
Penggawa Garuda pun menyatakan bakal berjuang bersama-sama dengan seluruh pemain di babak 16 besar Piala Asia 2023 demi Timnas Indonesia. Ini pertama kalinya skuad Garuda lolos ke fase gugur selama keikutsertaan di Piala Asia.
“Kita berjuang bersama-sama. Tim ini adalah keluarga besar, semua pemain mengerahkan segalanya untuk kostum ini,” kata Bek Timnas Indonesia Jordi Amat, Jumat (26/1) kemarin.
Jordi mengajak bangsa Indonesia untuk turut merayakan pencapaian bersejarah Timnas Indonesia. Ia pun berjanji akan berusaha maksimal lawan Australia.
“Kita harus bangga dengan momen ini, mari berjuang dan kami akan melakukan segalanya di babak berikutnya. Saya percaya kami bisa menghadirkan pertandingan yang baik,” ujarnya
Sementara itu, Bek Australia Harry Souttar langsung menyatakan kewaspadaannya bakal berhadapan dengan Indonesia. Mereka sadar pertandingan ini memasuki fase gugur. Sehingga tidak boleh ada ruang untuk melakukan kesalahan
“Pertandingan nanti sebuah tantangan baru. Kami punya beberapa hari untuk melakukan persiapan untuk laga. Saya yakin kami akan menonton potongan pertandingan mereka dan berlatih dalam beberapa hari ke depan,” tutur dia.
Souttar yakin pertandingan melawan Indonesia bukanlah laga yang mudah bagi The Socceroos.
“Anda harus menghancurkan mereka tetapi itu tidak akan mudah. Mereka bertahan sangat dalam dan tidak ada banyak ruang untuk masuk. Kami harus bersabar,” jelasnya. (ley)
