Malang Posco Media, Malang – Pelatih Timnas U-17 Nova Arianto menyampaikan rasa terima kasih yang setinggi-tingginya kepada PSSI yang telah menjaga program pembinaan Timnas sejak usia junior hingga senior. Hal itu diungkapkan menyusul keberhasilan Garuda Muda menaklukkan tim unggulan, Korea Selatan (Korsel), 1-0 di laga pembuka penyisihan grup C Piala Asia U17 yang berlangsung di Arab Saudi.
Secara mengejutkan, Timnas Indonesia U-17 meraih tiga poin penuh pertama di Piala Asia U17 2025 yang digelar di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Jumat (4/4) malam WIB. Kemenangan penuh sejarah ditorehkan para pemain yang tumbuh dari pembinaan usia muda itu dicetak melalui titik pinalti di menit ke 90+1′ oleh Evandra Florasta.
“Alhamdulillah. Kemenangan selain berkat perjuangan keras para pemain, juga tak lepas dari peran PSSI yang sangat memperhatikan kesiapan dan pembinaan pemain hingga menuju turnamen besar. Tidak hanya Timnas senior yang diperhatikan. Timnas junior serta pembinaannya juga sangat diperhatikan. Ini kerja keras bersama seluruh tim. Karena tanpa kerja sama kita tidak bisa meraih hasil baik di laga pembuka yang berat ini,” ujar coach Nova Arianto saat dihubungi di Arab Saudi, Sabtu (4/3).
Secara keseluruhan, Nova sangat bangga tim yang dilatihnya tersebut. Persiapan panjang yang sudah dilakukan, termasuk pemusatan latihan di Dubai, UEA selama tiga minggu terakhir, beradaptasi dengan suhu di kawasan Timur Tengah, dan melakukan tiga kali uji coba mampu memberikan hasil maksimal. Dua kali juara ajang itu dikalahkan lewat gol muntahan dari titik pinalti oleh Evandra Florasta. Evandra yang menjadi algojo sempat gagal mengeksekusi penalti. Namun bola tersebut langsung disambar lagi oleh pemain bernomor punggung 6 tersebut dan membuat skor berubah menjadi 1-0.
Meraup tiga poin di laga perdana melawan tim sekuat Korea Selatan tentu menjadi dorongan motivasi yang besar untuk pertandingan selanjutnya. “Saya sangat Bangga atas perjuangan tanpa henti para pemain. Hasil yang sangat diharapkan, dan jadi penyemangat agar kami fokus ke laga selanjutnya. Perjalanan masih panjang. Kami harap terus dukungan dan doa dari seluruh pecinta Timnas,” ucap Nova.
Sementara, Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengapresiasi perjuangan skuad Garuda Muda yang berlaga di Piala Asia U17.
“Alhamdulillah. Perjuangan luar biasa sudah ditunjukkan Garuda Muda yang kita bangun bersama melalui pembinaan pemain muda. Tiga poin di laga pembuka harus disyukuri karena ini hasil dari kerja keras tim. Saya benar-benar apresiasi dan berharap mereka makin semangat di pertandingan mendatang,” ujar Erick di Jakarta, Sabtu (4/3).
Erick menambahkan, kemenangan penting dalam upaya mengejar target lolos ke Piala Dunia U17 itu menjadi bukti dari kerja keras seluruh tim, bukan individu. Termasuk pula pembinaan pemain junior yang dilakukan klub-klub Liga 1 yang dipantau perkembangannya oleh PSSI melalui kompetisi-kompetisi yang ada di EPA (Elite Pro Academy), Piala Soeratin, serta Liga 2, 3 dan 4. Praktis, mayoritas Timnas U17 yang dibina coach Nova Arianto saat ini merupakan regenerasi baru yang terus dibina PSSI melalui persiapan Timnas usia muda yang lebih matang.
“PSSI terus berkomitmen menjaga program Timnas dari usia junior hingga senior, termasuk juga Timnas putri. Jika diamati para pemain Timnas U17 saat ini merupakan generasi baru setelah kami di PSSI melakukan persiapan timnas usia muda yang lebih terprogram. Prinsipnya, tidak akan ada hasil jika tidak kerja keras,” tegasnya. (ley/aim)
