MALANG POSCO MEDIA – Arema FC berusaha terus memanaskan papan atas di kompetisi BRI Liga 1 2024/2025. Hanya berjarak tiga angka dari penghuni lima besar, laga melawan Persita Tangerang di Stadion Soepriadi Kota Blitar, Selasa (3/12) sore ini wajib dituntaskan dengan tiga poin. Artinya kemenangan jadi bidikan utama, bila tidak ingin tertinggal banyak poin dari tim seperti Persebaya, Persib, PSM hingga Persija.
Saat ini, Arema FC berada di posisi 7 klasemen dengan 18 poin. Dengan tim peringkat 3-5, berturut PSM, Persija dan Borneo FC, selisih poinnya tiga angka saja. Sebab tiga tim tersebut kini mengoleksi 21 poin setelah menyelesaikan pekan 12.
Kemenangan jadi bidikan, sesuai dengan misi Pelatih Arema FC Joel Cornelli. Dia mau memandang terus ke atas dan menjaga jarak poin di papan atas.
Pria asal Brasil ini tidak mau timnya berada di fase bertarung di papan bawah seperti yang terjadi di dua musim terakhir. Sehingga, dia meminta Dedik Setiawan dkk terus mengumpulkan poin dan menjauhi papan bawah.
“Jadi kami mau terus melihat ke atas. Kami mau menambah poin, menjaga peluang bersaing di papan atas. Kami tak mau lagi berada di bawah, harus menjauhi zona itu,” tegas Joel Cornelli.
Dengan misi terus menempel papan atas ini, mau tidak mau kemenangan harus didapatkan. Terlebih tim seperti Persija dan PSM sudah menuai poin penuh di pekan 12.
Arema FC bisa saja merapat ke enam besar pekan ini bila menang dan mengoleksi 21 poin. Dengan catatan, Bali United tertahan di angka 20.
“Yang terpenting bukan posisi. Tapi kami berhasil terus menang, menambah poin dan bersaing,” paparnya.
Untuk mewujudkan target tersebut, pekan ini sejatinya tak mudah. Sebab, delapan pemain dipastikan absen dan lima di antaranya kerap jadi pilihan utama.
Pria asal Brasil ini mengatakan, kondisi demikian harus dihadapi. Timnya telah mencoba mencari solusi sepanjang pekan lalu.
“Jadi kami cukup bagus menjalani latihan dan persiapan setelah pertandingan melawan Madura United hingga sekarang. Kami sudah bersiap dengan yang tim luar biasa, menjalani persiapan yang bagus untuk melawan tim Persita besok,” kata dia.
Sementara itu terkait lawan, Joel mengakui respek dan waspada. Alasannya, Persita juga dalam performa bagus. Selain itu, calon lawan memiliki catatan sebagai tim terbaik di pertahanan dan baru kebobolan lima gol.
“Besok adalah laga kandang bagi kami, meskipun rasa tandang karena main di Blitar, bukan di Malang. Jadi saya tekankan, kami harus bawa tiga poin menghadapi mereka yang kuat dan sering tanpa kebobolan,” tambahnya.
Persita tercatat enam laga, dari 11 yang sudah dilalui nihil kebobolan. Hal ini jadi pantauan bagi Joel karena timnya butuh menjebol gawang Pendekar Cisadane bila ingin menang.
Arema FC sendiri siap mengandalkan duet produktifnya di lini depan. Dalberto tercatat membuat tujuh gol. Sedangkan Wiliam Marcilio tercatat mengoleksi lima assist dan baru saja dua pekan beruntun didapuk sebagai best player of the week. (ley/van)
