MALANG POSCO MEDIA, BEKASI – Arema FC dipastikan lebih lama ditinggal pemain mudanya, Arkhan Fikri. Pasalnya, pemain berusia 19 tahun ini tergabung dalam Timnas Indonesia U-23 yang dipersiapkan Shin Tae-yong untuk ajang kualifikasi Piala Asia U-23 yang berlangsung mulai 6 September mendatang.
PSSI telah merilis nama pemain-pemain yang bakal bergabung ke Timnas Indonesia U-23 untuk Kualifikasi Piala Asia U-23. Dalam skuad tersebut, Arkhan akan bergabung dengan pemain-pemain andalan Shin Tae-yong di tim senior seperti Pratama Arhan, Marselino Ferdinan, Elkan Baggot, WItan Sulaeman, Rizy Ridho hingga pemain naturalisasi seperti Ivar Jenner dan Rafael Struick.
Struick dan Jenner awalnya diproyeksikan untuk Piala Dunia U-20 bersama Arkhan yang batal digelar di Indonesia sehingga dari segi usia mereka masih layak untuk bermain di Timnas Indonesia U-23.
“Ya kalau lebih lama tidak masalah karena membela timnas,” kata Asisten Pelatih Arema FC Kuncoro.
Kualifikasi Piala Asia U-23 sendiri merupakan salah satu agenda penting yang dibidik oleh PSSI di tahun ini. Indonesia berada satu grup dengan Taiwan dan Turkmenistan untuk memperebutkan tiket menuju Piala Asia U-23.
Kualifikasi tersebut bakal digelar di Stadion Manahan Solo, mulai 6 September mendatang. Jadwal kualifikasi tersebut bakal berlangsung selama sepekan, sampai 12 September 2023.
Praktis, bila tergabung dalam skuad Timnas U-23, maka Arkhan harus merelakan waktunya untuk tertunda bergabung bersama tim yang kini diasuh Fernando Valente tersebut. Sebelumnya, dia tergabung dalam Timnas U-23 yang berlaga di Piala AFF u-23 2023 dan berakhir pekan lalu. Di turnamen tersebut pemain asal Serdang Bedagai, Sumatera Utara ini dinobatkan sebagai pemain terbaik. (ley)
