MALANG POSCO MEDIA – Striker Gustavo Almeida mencatatkan debut apik bersama Arema FC ketika melawan Persib Bandung di Stadion Kapten I Wayan Dipta Gianyar, Jumat (7/7) lalu. Meskipun masih baru pulih dari cedera, sang pemain langsung mencetak hattrick di penampilan pertamanya di kompetisi BRI Liga 1 2023/2024.
“Tentu kami senang dia (Gustavo) bisa cetak gol ketika dia main resmi bersama dengan kami di Arema,” ujar Pelatih Arema FC Joko Susilo.
Bahkan, tak tanggung-tanggung pemain asal Brasil ini membuat hattrick. Dua gol dia cetak melalui tendangan penalti dan satu gol ketika open play.
“Tapi saya yakin dia belum dalam kondisi peak performance. Karena kemarin kami paksakan bermain,” tambahnya.
Sebelum laga ini, pemain yang pernah merumput di Liga Malaysia ini memang absen karena cedera. Dia mengalami cedera saat persiapan menghadapi laga pertama melawan Dewa United.
Gustavo bermasalah pada otot pahanya saat berlatih di Malang. Hal ini membuat tim pelatih sempat menimbang apakah pemain bernomor punggung 70 itu baka bermain atau tidak.
Namun, tim pelatih akhirnya memberikan kepercayaan turun dari starting eleven. Padahal di laga sebelumnya, meskipun ikut away ke Tangerang, Gustavo tak masuk dalam line up.
Pria dengan sapaan akrab Gethuk itu optimis, bila sang pemain pulih total, termasuk fisiknya setelah beberapa kali latihan harus menepi, Gustavo akan lebih memberikan kontribusi dengan hasil yang positif.
“Kami yakin, kalau 100 persen dapat lebih membantu tim secara hasil,” pungkasnya. (ley)
