Piala Asia 2023
MALANG POSCO MEDIA, MALANG – Peluang gelandang Arema FC Arkhan Fikri untuk tergabung dalam skuad final Indonesia di ajang Piala Asia 2023 terbuka lebar. Ketentuan kuota pemain yang awalnya 23, kini berpeluang bertambah menjadi 26 pemain. Meskipun harus bersaing dengan sejumlah pemain naturalisasi dan berkarir di luar negeri, Arkhan tidak berkecil hati.
Awalnya, Arkhan Fikri memang sempat sungkan harus berada satu lapangan dengan pemain senior seperti Marc Klok. Belum lagi ada Marselino Ferdinan yang berkarir di Belgia dan Ivar Jenner, pemain naturalisasi yang bermain di Norwegia.
Kemudian, masih ada pula Ricky Kambuaya dan Adam Alis Setyano.
“Saya pastinya cukup optimis karena dikasih kepercayaan di sini, saya tunjukkin di latihan. Untuk awal kemarin sempat sungkan sebenernya iya. Karena kan dengan senior-senior semua. Untuk sekarang saya buat diri sendiri dan buat tim saja,” ujar Arkhan.
Mendapatkan kepercayaan pelatih Shin Tae-yong tentunya ada bakat spesial yang dimiliki Arkhan Fikri. Apalagi, dia juga sudah mendapatkan minute play ketika kualifikasi Piala Dunia 2026, saat melawan Irak.
Menurut Arkhan, keluarga pun memberikan dukungan. “Yang pasti keluarga selalu support saya, saya senang keluarga support saya dari kecil, dan kirim doa untuk di sini. Ayah ibu bilang semangat terus, ini cita-cita dari kecil,” tambahnya.
Pemain yang genap berusia 19 tahun di bulan Desember ini mengatakan, targetnya saat menbela Timnas Indonesia di ajang Piala Asia 2024 Qatar. Secara khusus ia ingin menambah jam terbang dan membawa Indonesia lolos ke babak selanjutnya.
“Yang pasti saya pribadi saya buat pengalaman jam terbang karena masih muda, untuk tim semoga bisa lolos grup,” tandas Arkhan Fikri.
Sementara itu, terkait jumlah pemain yang bisa didaftarkan untuk Piala Asia dibocorkan pelatih Timnas Australia Graham Arnold. Pelatih tersebut telah mendengar, AFC mendapatkan masukan dari pelatih-pelatih mengenai permintaan penambahan jumlah pemain untuk Piala Asia 2023.
“Keputusan AFC didasarkan pada masukan dari para pelatih setelah Piala Dunia tahun lalu. Ini merupakan hasil positif yang telah memberi kami banyak hal untuk dipikirkan dalam beberapa hari terakhir,” kata Graham Arnold.
Selain Timnas Australia, indikasi bisa mendaftarkan 26 pemain juga ditunjukkan China yang telah mengumumkan 26 pemain yang akan digunakan untuk Piala Asia 2023. (ley)
