MALANG POSCO MEDIA-Saatnya juara. Timnas U-23 Indonesia akan bertemu Vietnam U-23 di laga puncak Asean U-23 Championship 2025. Laga yang akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (29/7) malam ini bisa jadi ajang pembuktian Garuda Muda pantas meraih gelar.
Ditambah ajang balas dendam kepada Vietnam yang mengalahkan Indonesia di final turnamen yang dulunya bernama Piala AFF ini, dua tahun lalu.
Anak asuh Gerald Vanenburg ini memang masih harus membuktikan diri mereka pantas juara. Timnas U-23 memang datang tanpa kekalahan. Akan tetapi, di tiga laga terakhir jelang final, permainan Indonesia masih diragukan.
Setelah menang atas Brunei Darussalam 8-0, Indonesia hanya menang tipis 1-0 atas Filipina U-23. Itu pun lewat gol bunuh diri. Lantas, kala melawan Malaysia U-23, Kadek Arel dkk ditahan imbang 0-0.
Terakhir saat semifinal lawan Thailand, lewat drama laga 120 menit ditambah adu penalti, Indonesia menang dengan skor ketat 8-7. Butuh hingga penendang kedelapan untuk memastikan tiket final.
Sebaliknya, Vietnam lebih santai. Mereka menaklukkan Filipina 2-1. Sehingga tak perlu menguras banyak tenaga sebelum bertemu Indonesia.
Laga yang akan dimulai pukul 20.00 WIB malam ini, juga bisa jadi ajang balas dendam bagi Indonesia.
Dua tahun lalu saat turnamen digelar di Thailand, Indonesia yang masih dilatih Shin Tae-yong kalah di final lewat adu penalti (5-6).
Pelatih Timnas U-23 Indonesia Gerald Vanenburg mengatakan, laga nanti adalah pertandingan terakhir turnamen alias final game. Sehingga, timnya harus sangat optimal menjalani laga.
“Ini adalah akhir dari turnamen, kami akan main di final. Tentunya kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk memenangi laga tersebut,” katanya.
Dia mengatakan, pemainnya sangat siap. Gerald tak mau disebut timnya kalah secara fisik dari lawan setelah laga semifinal yang lebih berat ketimbang Vietnam. Dia melihat pemain dalam kondisi fit.
“Kami melakukan latihan resmi terakhir, dan tentu akan menggunakan pemain yang fit. Jadi kami akan mengecek kondisi pemain, dan besok (hari ini) juga dalam latihan ringan di hotel kami akan mengecek lagi kondisi para pemain yang benar-bennar siap untuk lawan Vietnam,” jelas dia.
Pria asal Belanda ini menyampaikan, Timnas U-23 harus menang 90 menit lawan Vietnam. Akan tetapi, dia juga harus memastikan pemainnya siap bila kemungkinan sampai perpanjangan waktu, bahkan bila kembali adu penalti. Gerald ingin memastikan mental pemain siap lagi seperti semifinal.
Bahkan anak asuhnya tak boleh teringat dengan peristiwa dua tahun lalu saat kalah adu penalti lawan Vietnam di final Piala AFF U-23 2023.
“Tentu saja kalau kami menghadapi penalti, itu jatuhnya ke mental pemain dan juga keberuntungan. Saya lihat di semifinal mental anak-anak luar biasa dan kami beruntung, jadi kami bisa menang lawan Thailand. Jadi kami tak akan khawatir saat adu penalti nanti di final,” tambah dia.
Namun Gerald tidak akan memberikan porsi khusus adu penalti. Sebab dia yakin timnya bisa menang dalam waktu normal.
“Kami tak akan latihan penalti karena kami akan memenangkannya. Kami akan coba menang 90 menit, bukan sudah pasti akan menang dalam 90 menit. Kami menghormati Vietnam sebagai lawan yang bagus, jadi kami akan memberikan yang terbaik,” tandasnya.
Sementara itu, dalam laga nanti Indonesia berpeluang menurunkan kembali Arkhan Fikri yang sudah absen dalam dua laga. Begitu juga Toni Firmansyah yang cedera dan tak bisa main lawan Thailand dan Jens Raven yang bahkan sampai berlari terpincang di laga terakhir. Namun, dia tak mau gegabah menurunkan dua jangkar di lini tengah tersebut.
“Para pemain dalam kondisi oke, ketiganya baik. Bahkan Arkhan sudah sangat baik. Tapi saya harus berhati-hati dengan dia, apalagi Arkhan juga masih punya masa depan,” imbuhnya.
Sementara itu, Bek Timnas U-23 Indonesia Achmad Maulana Syarif mengatakan laga final sangat dinantikan para pemain. Dia memastikan, bersama rekan satu tim sangat siap menghadapi final.
“Laga ini sangat kita tunggu dan kami sangat siap sambut laga ini. Tentu laga nanti akan sulit bagi kami, tapi kami akan berjuang,” tutur dia. (ley/van)
