MALANG POSCO MEDIA, MALANG – Arema FC benar-benar memaksimalkan waktu di Malang untuk mempersiapkan diri dengan maksimal jelang laga lawan Persib Bandung, Rabu (8/11) besok. Bahkan, anak asuh Fernando Valente itu masih menjalani latihan Senin (6/11) pagi kemarin, sebelum siang hari bersiap menuju Kota Kembang Bandung. Tim Singo Edan ingin mendapatkan kekuatan terbaik ketika bertemu Maung Bandung yang dianggap sebagai salah satu lawan berat dan calon juara kompetisi tersebut.
“Kami akan kembali melawan salah satu tim teratas yang harus kami lalui dalam lima laga beruntun. Satu lawan berikutnya adalah Persib (posisi 2), sebelumnya Borneo FC (puncak klasemen),” kata Pelatih Arema FC Fernando Valente.
Menurut dia, menghadapi tim seperti Persib dinilainya sebagai tantangan untuk mengetahui sejauh mana level Arema FC saat ini. Apalagi, Dedik Setiawan dkk masih berkutat di zona degradasi dan berusaha keluar dari zona tersebut.
Dikatakannya, Arema FC memang masih di zona bawah. Namun, ia meminta timnya lekas melupakan catatan buruk yang membuat terjerembab di zona degradasi. Ia mau anak asuhnya terus naik level, termasuk siap melawan Persib.
“Ini adalah tantangan untuk mengetahui bagaimana level kami. Kami harus terus bertumbuh lebih baik. Target saya tentu saja untuk bisa mempersiapkan tim melawan klub seperti ini (Persib),” tambahnya.
Bahkan, dia tak segan menyebut Persib adalah tim yang bersaing di jalur juara. Otomatis, bila mampu mengimbangi lawan atau bahkan mencuri kemenangan, maka level timnya sudah jauh meningkat dan layak segera keluar dari zona degradasi.
“Menurut saya, Persib memperebutkan gelar juara Liga 1 musim ini bersama Borneo FC. Persib punya pemain-pemain yang berpengalaman, tim yang kompetitif, dan penampilannya sangat agresif,” sebutnya.
Alhasil, menurut pria asal Portugal tersebut, timnya harus memaksimalkan waktu persiapan. Bahkan, sejak Sabtu (4/11) lalu atau hanya sehari selepas kepulangan dari Bali, skuad Arema FC sudah menjalani latihan.
“Persiapan mepet karena terpotong perjalanan. Jadi, ya harus memaksimalkan waktu latihan yang kami punya. Beberapa pertandingan yang kami lalui memang berat. Sebelumnya bertemu Borneo FC, PSM Makassar, Madura United, Dewa United dan sekarang Persib Bandung. Tim top yang ada di Indonesia saat ini,” pungkas dia. (ley)
