MALANG POSCO MEDIA, JAKARTA – Dua pemain naturalisasi Mees Hilgers dan Eliano Reijnders telah resmi dinaturalisasi. Mereka pun sudah dipersiapkan dan dipanggil Pelatih Timnas Indoensia Shin Tae-yong untuk menjalani dua laga away di lanjutan babak 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Keberadaan mereka berujung target poin saat away ke markas Bahrain dan China.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menargetkan kedatangan Mees Hilgers dan Eliano Reijnders harus berujung pada peraihan poin saat Timnas melakoni laga tandang di Bahrain dan Tiongkok medio Oktober ini. Kepastian dua amunisi baru itu perkuat timnas terjadi setelah FIFA menyatakan bahwa kedua pemain eligible untuk bermain mewakili PSSI.
“Meski demikian, jangan anggap ketika lawan Australia atau Jepang dan tim lain, timnas kita langsung diposisikan sebagai lawan yang seimbang. Peringkat FIFA menyatakan perbedaan itu. Karena kita underdog, maka target saya dengan hadirnya Mees dan Eliano, kita harus meraih poin saat pertandingan tandang di Bahrain dan Cina nanti,” ujar Erick Thohir di Jakarta, Rabu (2/10) kemarin.
Menurut Erick, Timnas Indonesia ditarget mengumpulkan 15 poin dalam 10 laga di Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Target ini merupakan tugas yang tidak mudah karena posisi Indonesia terhitung underdog.
Saat ini, Jay Idzes dkk menempati posisi ke empat klasemen sementara Grup C dengan meraih dua poin dari hasil imbang melawan Arab Saudi 1-1 dan Australia 0-0. Sementara calon lawan, Bahrain berada di posisi ketiga dengan tiga poin, dan Tiongkok berada didasar klasemen dengan poin 0 setelah dua kali kalah dari Jepang dan Arab Saudi.
Menurut Erick Thohir, ketika timnas mampu bersaing dengan negara-negara kuat di Asia, masyarakat Indonesia bakal bangga dengan sepak bola yang mampu menaikkan martabat bangsa. Oleh sebab itu, dia berharap ada dukungan langsung pula dalam dua laga away yang diyakini bakal meningkatkan motivasi para pemain. “Dukungan ini yang saya harapkan hadir langsung di Bahrain dan Tiongkok nanti,” kata Erick.(ley/lim)
