Malang Posco Media – Timnas Korea Selatan U-23 berhasil mengalahkan Timnas Jepang U-23 dengan skor 1-0 pada laga terakhir penyisihan Grup B Piala Asia U-23 2024 di Stadion Jassim bin Hamad, Doha, Qatar, Senin (22/4) malam.
Kemenangan ini memastikan Korsel lolos ke perempatfinal sebagai juara Grup B dengan raihan 9 poin dari tiga kali kemenangan. Sekaligus memastikan Korsel akan menghadapi Indonesia yang lolos ke perempatfinal sebagai runner up Grup A.
Perempatfinal Korsel vs Indonesia rencana digelar Jumat (26/4) dinihari kick off 00.30 WIB. Sementara itu, Jepang yang menelan kekalahan dari Korsel harus puas menjadi runner-up Grup B dan akan menantang juara Grup A, yaitu tuan rumah Qatar di babak perempatfinal.
Pada laga pamungkas Grup B, Jepang memulai pertandingan dengan serangan masif ke pertahanan Korea Selatan. Tim berjuluk Samurai Biru itu bermain cepat untuk membongkar pertahanan Taegeuk Warriors -julukan Timnas Korea Selatan U-23.
Namun pertahanan Timnas Korea Selatan yang digawangi Jae-Won Lee hingga Kang-Hee Lee tampil cukup solid. Belum lagi lini tengah Taegeuk Warriors yang juga sulit ditembus oleh Timnas Jepang.
Sementara, Timnas Korea Selatan tampil efektif dalam melancarkan serangan balik cepat. Beberapa kali Samurai Biru harus kewalahan saat menerima serangan balik Taegeuk Warriors muda ini.
Namun demikian, tidak ada gol yang berhasil tercipta hingga babak pertama selesai. Berlanjut pada babak kedua, Timnas Jepang kembali mencoba peruntungannya dengan mendominasi lini tengah.
Namun tembakan ke arah gawang pertama di laga ini dihadirkan Korsel. Sayang sepakan Hong masih terlalu lemah. Hingga akhirnya kebuntuan di laga ini pecah pada menit ke-75. Kim Min-woo membobol gawang Jepang lewat sundulan usai memanfaatkan sepak pojok.
Duel berlangsung menarik selepas gol ini. Samurai Biru punya kesempatan menyetarakan angka di menit ke-83.Kein Sato terbebas di depan gawang usai menerima umpan dari Joe Fujita. Tembakan volinya tapi masih melambung.
Jepang yang memburu gol penyama kedudukan mengurung lini belakang Korsel menjelang akhir laga. Sato membuang peluang emas di depan gawang saat sundulannya masih menerpa tiang. Korsel tampil disiplin menahan gempuran Jepang. Mereka bisa mempertahankan keunggulan 1-0 hingga laga tuntas.
Sementara itu, Pelatih Timnas Indonesia U-23 Shin Tae-yong telah memantau laga Jepang vs Korea Selatan. “Di perempatfinal kami akan jumpa Korea atau Jepang, kami belum tahu siapa yang akan kami hadapi nantinya,” kata Shin Tae-yong sebelum pertandingan Jepang vs Korsel.
“Saya akan menyaksikan laga itu, lalu melakukan persiapan yang baik untuk menghadapi mereka,” ujarnya menambahkan. (bua)
