MALANG POSCO MEDIA – Finalis Piala Dunia 2018, Kroasia, harus mewaspadai calon lawannya di babak 16 besar World Cup 2022 jika tak ingin bernasib sama seperti dua raksasa Eropa lainnya, Jerman dan Spanyol. Luka Modric dkk bakal meladeni timnas Jepang yang terbukti bukan lawan biasa. Si Blazer akan menghadapi Samurai Biru di Al Janoub Stadium, Senin (5/12) malam ini, kick off pukul 22.00 WIB.
Pelatih Kroasia Zlatko Dalic bahkan sudah menekankan, tetap disiplin sangat penting jika timnya ingin mengalahkan Jepang dan mencapai perempat final Piala Dunia di Qatar. “Spanyol mungkin mengira akan (menang) lebih mudah. Tapi Jepang adalah tim yang tidak menyerah, seperti yang mereka tunjukkan saat melawan Jerman juga,” kata Dalic kepada wartawan ketika melihat Jepang sebagai calon lawan seperti dilansir dari The Analyst.
Nyatanya, Jepang benar-benar menjadi kejutan di Qatar. Anak asuh Hajime Moriyasu ini mampu menyisihkan Jerman yang jauh diunggulkan untuk melaju ke 16 besar. Jepang finis di puncak klasemen Grup E, usai kemenangan 2-1 atas Jerman dan Spanyol, serta kekalahan 0-1 dari Kosta Rika. Spanyol pun harus dibuat cemas karena kalah di laga terakhirnya, setelah sebelumnya menang 7-0 atas Kosta Rika dan imbang 1-1 melawan Jerman.
Sebaliknya, Kroasia justru belum menunjukkan kelayakannya sebagai finalis Piala Dunia edisi sebelumnya. Kroasia finis di posisi runner-up Grup F, di belakang Maroko yang jadi pemuncak klasemen. Menurut Dalic, timnya harus tetap teratur jika ingin terhidar dari kekalahan.
“Pada titik tertentu, ketika Kosta Rika memimpin melawan Jerman, Spanyol tersingkir dari turnamen, jadi mereka tidak bisa membiarkan diri mereka kalah. Jepang pantas menang. Sebelum penyisihan grup, jika kita bisa memilih lawan di babak berikutnya, beberapa orang mungkin mengatakan Jepang. Tapi setelah melihat mereka mengalahkan Jerman dan Spanyol, mereka bukanlah lawan yang lebih mudah,” terangnya.
Dia menjelaskan, Jepang telah menunjukkan bagaimana mereka pantas di fase knock out, menjadi harapan Asia untuk melaju jauh di Piala Dunia 2022. “Jika Anda menjadi yang pertama dalam satu grup dengan Jerman dan Spanyol, itu menunjukkan kualitas Anda dan Anda bermain di level yang sangat tinggi. Apa yang akan saya katakan tentang tim Jepang adalah bahwa mereka tidak pernah menyerah. Mereka kebobolan gol di awal pertandingan melawan Jerman dan Spanyol, tetapi mereka bangkit kembali,” tambah dia.
Dalic menyebutkan, Jepang memiliki banyak kepercayaan diri. Sehingga, kunci untuk bisa menghadapinya adalah harus tampil disiplin dan sabar. “Kami tidak boleh membuat kesalahan karena Jepang punya kualitas untuk menghukum kesalahan itu. Kami harus pandai mundur jika kami kehilangan bola,” tandasnya.
Sementara itu, Pelatih Jepang Hajime Moriyasu mengatakan, target tinggi kini dipatok timnya. Jepang tak mau kejutan mereka berakhir karena mereka mau membuktikan kelayakannya bersaing dengan timnas negara lainnya.
“Dalam hal finis, target baru kami adalah delapan besar. Para pemain menunjukkan kepada kami pandangan yang berbeda dan baru untuk bisa bertarung di panggung dunia. Saya ingin membuat rekor baru yaitu mencapai delapan besar atau lebih baik,” ujar dia.
Moriyasu juga berterima kasih atas dukungan yang diberikan pendukung timnya dan rakyat Jepang hingga bisa melewati grup yang sulit ini. “Terima kasih banyak kepada semua pendukung kami, rakyat Jepang atas dukungan mereka. Berkat dukungan semua orang, kami bisa melewati pertandingan yang sulit. Saya senang bahwa saya dapat memberikan kemenangan kepada semua orang dan menghasilkan hasil yang membuat kita semua senang,” pungkas dia. (ley/bua)
Prediksi Line Up
Jepang (3-4-3): Shuichi Gonda; Shogo Taniguchi, Maya Yoshida, Takehiro Tomiyasu; Yuto Nagatomo, Hidemasa Morita, Ao Tanaka, Junya Ito; Daichi Kamada, Daizen Maeda, Takefusa Kubo.
Pelatih: Hajime Moriyasu (Jepang).
Kroasia (4-3-3): Dominik Livakovic; Borna Sosa, Josko Gvardiol, Dejan Lovren, Josip Juranovic; Mateo Kovacic, Marcelo Brozovic, Luka Modric; Ivan Perisic, Marko Livaja, Andrej Kramaric.
Pelatih: Zlatko Dalic (Kroasia).
